De galg

Wanneer vandaag ergens in de wereld de doodstraf wordt uitgesproken en uitgevoerd, wekt dat wereldwijd afschuw. Zo’n 5 eeuwen geleden hadden vele steden en dorpen in Vlaanderen toch ook een eigen galg waar naar schatting zo’n 5 personen per jaar aan werden opgehangen.

Het ophangen was een attractie van de bovenste plank en de lijken bleven heel lang ter bezichtiging hangen. Naast het daadwerkelijk gebruik, diende de galg of het schavot ook als afschrikmiddel en soms als bewijs van zelfstandigheid van de gemeente. Ze werden in Herk – zoals overal te lande – op goed zichtbare plaatsen geplaatst. Zowel in Berbroek, in Herk als in Schakkebroek was dit langs de hoofdweg bij de stads- of dorpsgrens.

De galg van Schakkebroek, die op de Ferrariskaart, jaren 1776, eerder lijkt op een galgenrad, stond op het Nonnenkerkhof, Terbemelen (Terbermen) op de grens met Nieuwerkerken. In de burgemeester rekeningen van Herk-de-Stad voor het jaar 1783 lezen we dat er een dief geëxecuteerd werd op “den nonnen kerkhof”. Hij zat gevangen “op de poort”(= Oppumse poort of de Poort naar Sint-Truiden) in Herk-de-Stad van 15 augustus tot 18 oktober 1783.

Ophanging aan de galg, een niet te missen spektakel.

Op de foto van de Ferrariskaart van 1776 zie je de locatie van de galg of het galgenrad.