Jan Aan de Stegge

Jan aan de Stegge (°Wierden, 29/10/1906 - ⁺Maaseik, 03/06/1987) werd in Enter, een deelgemeente van Wierden (Overijsel/Nederland) geboren. Op 29 juni 1935 werd hij  in Toulouse (Frankrijk) tot priester gewijd. In de jaren 1951-1952 was hij onderpastoor in de Sint-Martinusparochie van Ougrée (Seraing). Vervolgens werd hij 5 jaar (1952-1957) onderpastoor in Herk-de-Stad. In 1957 werd hij administrator bij de Sint-Mauritiusparochie van Neerhespen, een deelgemeente van Lanaken. In 1962 werd hij benoemd tot pastoor in Rekem waar hij bleef tot hij in 1985 op rust ging bij de zusters Ursulinen van Maaseik. Op 3 juni 1987 overleed hij. Een week later, op 9 juni werd hij in zijn geboortedorp Enter begraven.

Wat minder geweten is, is dat deze geestelijke zich tijdens WO II inzette om joodse vluchtelingen en neergeschoten piloten uit Nederland en België van het laatste stuk van Frankrijk naar Spanje te brengen. Van daaruit konden ze dan Engeland bereiken. Zijn oorlogsjaren zijn te lezen in het boek: Internationaal Geheime Dienst 1940-1945, Belevenissen en ervaringen van een priester van J. Naulaerts. Het boek is te downloaden op http://www.aandestegge.name/wp-content/uploads/2017/02/internationaalgeheimedienst.pdf

Voor zijn hulp aan de joodse vluchtelingen tijdens deze periode kreeg hij van het Israëlische instituut Yad Vashem in 1974 erkenning. Herkenaren herinneren hem als een bevlogen prediker in de zondagsmissen en als eerste die buiten het kerkgebouw niet de soutane maar een kostuum droeg. De foto hieronder werd op de trappen van het klooster gefotografeerd.

Bronnen: Archief Gilberte Durwael (foto klooster), André Smeets